Vancouver (Canada) – La squadra italiana di spada, campione olimpica ad Atlanta 1996 e campione olimpica a Sydney 2000, non potrà difendere il titolo ai prossimi Giochi di Atene. Una serie di coincidenze sfortunate ha impedito infatti al team azzurro di guadagnare la qualificazione olimpica pur avendo ottenuto il quarto posto nell’ultima, decisiva competizione a squadre qui a Vancouver.
La formazione azzurra ha recuperato quattro punti all’Ucraina che però ne aveva sei di vantaggio e che quindi ha mantenuto il quinto posto nel ranking di qualificazione olimpica. Ma fatale ai nostri danni è stato il secondo posto raggiunto in gara dall’Ungheria, che ha ottenuto la quarta posizione nel ranking di qualificazione. Ecco la graduatoria finale di qualificazione: 1. Russia; 2. Francia; 3. Germania; 4. Ungheria; 5. Ucraina; 6. ITALIA.
In considerazione del fatto che si qualificano per Atene 2004 le prime quattro del ranking internazionale più la prima squadra europea, l’Italia rimane fuori dai Giochi.
Dicevamo delle coincidenze sfortunate: l’Ungheria si è classificata seconda – perdendo solo dalla Francia in finale – ma è stata sull’orlo di una clamorosa eliminazione addirittura negli ottavi di finale, quando si è trovata sotto di otto stoccate contro la Corea del Sud.
Altra coincidenza sfortunata è stato il fatto che l’Ungheria ha poi battuto l’Ucraina: se avesse vinto quest’ultima l’Italia si sarebbe qualificata.
Infine, la stessa Ucraina si è giovata del fatto che l’Estonia, ormai tagliata fuori, le abbia dato via libera nel confronto diretto.
Molto amareggiato il Commissario Tecnico Carlo Carnevali: «Siamo stati molto sfortunati, non meritavamo questa esclusione perché la squadra si è battuta con grande orgoglio e determinazione. Adesso andiamo a Bogotà per riuscire almeno ad avere la certezza della qualificazione individuale di Alfredo Rota».
Carnevali ha schierato in tutti gli incontri Alfredo Rota, Paolo Milanoli e Francesco Martinelli (nella foto). Soltanto nel primo match contro gli Stati Uniti ha tirato anche Diego Confalonieri.
Ecco in sequenza i risultati ottenuti dall’Italia a Vancouver:
VANCOUVER, COPPA DEL MONDO DI SPADA MASCHILE A SQUADRE
Ottavi di finale: ITALIA b. Stati Uniti 45-36
Quarti di finale: ITALIA b. Germania 45-41
Semifinale: Francia b. ITALIA 45-42.
Finale terzo posto: Russia b. ITALIA 45-39.
Finale primo posto: Francia b. Ungheria 45-40.
Classifica finale
1. Francia
2. Ungheria
3. Russia
4. ITALIA (Rota, Milanoli, Martinelli, Confalonieri)
5. Ucraina
6. Germania
7. Estonia
8. Austria
9. Usa
10. Cina
11. Corea del Sud
12. Svezia
13. Canada